A 48ª edição da Copa América está a apenas quatro meses de distância, quando o festival de futebol americano abrir suas portas em Atlanta.
Os EUA sediam a competição, mas as maiores estrelas viajarão da Europa para representar suas terras natais sul-americanas.
A Argentina, atual campeã, busca erguer o troféu pela 16ª vez, e, também como campeã mundial, é o time a ser batido. As casas de apostas da Copa América 2024 apontam para um confronto entre La Albiceleste e sua grande rival, o Brasil.
Alguns dos jogadores mais habilidosos do planeta estarão em campo, então vamos dar uma olhada na seleção da SBOTOP de cinco jogadores que podem surpreender a torcida e mudar o rumo dos jogos com um lampejo de genialidade.
Julian Alvarez, Argentina
Os vencedores da Copa do Mundo de 2022 foram capitaneados e inspirados pelo grande Lionel Messi na última década, e ele pode estar nos EUA para ajudar a lotar os estádios novamente neste verão.
Mas um jogador que certamente vai atormentar as defesas adversárias é o atacante do Manchester City, Julian Alvarez. Ele chegou ao Etihad Stadium vindo do River Plate como uma promessa empolgante, um substituto em potencial para o grande Sergio Agüero, e nesta temporada se tornou um dos melhores atacantes da Premier League.
Seu excelente senso de posicionamento e tempo de jogo, combinados com um ótimo primeiro toque e controle sublime, o tornam um prazer de assistir. E Alvarez é um dos melhores cobradores de falta do futebol moderno.
Rodrygo: Brasil
Em uma seleção que possui um vasto arsenal de talentos atacantes e uma nação famosa pelo futebol emocionante, há muitos jogadores para escolher.
Gabriel Jesus, Richarlison, Neymar e Vinicius Junior estarão todos nos pensamentos da Seleção enquanto tentam arrancar o domínio sul-americano da Argentina. Mas a minha escolha é o jovem atacante de 23 anos do Real Madrid, Rodrygo.
Ele pode jogar como ponta ou meia-atacante e se tornou um jogador-chave para os Los Blancos após a saída de Karim Benzema. Rodrygo marcou os dois gols do Real Madrid na vitória por 2 a 0 na final da Copa del Rey de 2023 sobre o Osasuna, e é o homem para as grandes ocasiões.
Luis Diaz: Colômbia
O atacante super rápido do Liverpool, Diaz, poderia facilmente ser o jogador do torneio se ele puder levar os colombianos ao segundo triunfo na Copa América. Faz quase um quarto de século que Los Cafeteros foram reis das Américas, e eles são novamente considerados azarões.
Mas Diaz é um craque comprovado como ponta-esquerda nato, que adora se infiltrar na área para apoiar os atacantes. Ele está de volta após uma longa lesão e será peça-chave na briga do Liverpool pelo título da Premier League. A forma como Diaz se conecta com os companheiros, seus cruzamentos mortais e faro de gol, significam que não podemos tirar os olhos dele.
Rodrigo Bentancur: O maestro uruguaio
Outro craque da Premier League que esperamos ver brilhando na Copa América 2024 é o meio-campista do Tottenham Hotspur, Bentancur.
O Uruguai, assim como a Argentina, já venceu o torneio 15 vezes, e será um time para se temer desta vez.
Com Bentancur, eles têm um jogador completo excepcional, que pode atuar como um armador recuado ou como um meia-atacante atrás dos dois atacantes. Ele demonstra inteligência, ótima técnica e dribles, e pode superar os adversários com mudanças de ritmo ou passes inteligentes.
Bentancur também pode aparecer com um gol crucial quando necessário, como fez no recente empate por 2 a 2 do Tottenham contra o Manchester United.
Ele é outro jogador que ficou afastado por uma longa lesão, e o Tottenham está mais forte e resiliente agora que Bentancur está de volta ao time, o que só pode ser uma boa notícia para o Uruguai.
Christian Pulisic: A esperança americana
Nossa escolha norte-americana vem da Serie A, na figura do meia-atacante do Milan, Christian Pulisic. Ele é o melhor jogador da seleção americana dos últimos anos, marcando 28 gols em 64 partidas internacionais, e Pulisic ainda tem apenas 25 anos.
Ele também pode jogar aberto pelas pontas, e dá aos EUA muita fluidez no ataque. E, desde que se transferiu do Chelsea para o Milan no verão, ele voltou a encontrar sua melhor forma.
Embora o Milan tenha mostrado algumas fragilidades defensivas nas últimas semanas, não há dúvida do poder de ataque do time. Jogando ao lado do centroavante Olivier Giroud, Pulisic e Rafael Leão podem causar estragos nas defesas adversárias.
Em sua melhor forma, Pulisic é um craque de nível mundial, capaz de superar qualquer defesa, e ele pode ajudar os EUA a surpreenderem em casa.
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