다가오는 월드컵 2022의 A조는 분명 가장 다양성을 갖춘 조인데, 네 나라는 모두 세계 구석구석에서 왔기 때문이다.
개최국인 카타르는 홈 팬들 앞에서 활약하기를 기대하지만 에콰도르, 세네갈, 네덜란드와 한 조에 속해 있기에 월드컵 2022 배당에 따르면 압도적인 약체로 평가된다.
그럼에도 이 네 나라에서는 상당한 스타력이 있기 때문에 이들 간의 경기는 흥미로울 것이다.
그러니 왈가왈부할 것 없이 A조에서 주목할 만한 최고의 선수들을 나열한 SBOTOP 리스트를 살펴보자.
알모에즈 알리, 카타르
카타르는 월드컵을 개최한 첫 아랍권 국가가 되었으며, 이들의 대회 데뷔는 12년 전이었다.
카타르 축구의 얼굴로 떠오른 알모에즈 알리가 홈 팀을 이끈다. 이 26세의 공격수는 현재 알 두하일에서 프로 선수로 활약하며 주장을 맡고 있다.
알리는 2016년에 성인 국가대표팀에 데뷔했다. 그 이후 그는 총 76경기에 출전했고 39골로 역대 최다 득점을 기록 중이다.
그는 역사상 처음으로 세 개의 대회와 세 대륙에서 득점한 선수가 되었다. 그는 2019 코파 아메리카, 2019 아시안컵에서 득점했는데, 그는 대회 최대인 9골로 MVP를 수상했으며, 2021 CONCACAF 골드컵에서 득점왕을 수상했다.
알모에즈 알리는 그의 조국을 위해 역사를 써 내려가기로 결심했고, 분명 모든 월드컵 경기에서 홈 팬들은 그를 응원할 것이다.
에네르 발렌시아, 에콰도르
에콰도르는 상승세를 타고 있는 흥미로운 젊은 선수들을 보유하고 있지만, 이번에 우리는 로스터에서 가장 눈에 띄는 이름을 소개할 것이다.
에네르 발렌시아는 두 번째 월드컵 출전에서 성과를 내려 할 것이며 이번이 그의 마지막 국가대표팀 경력이 될 것이다.
전 웨스트햄 소속이자 에버턴의 공격수인 그는 에콰도르에서 70경기에 출전했으며 35골로 역대 최다 득점을 기록 중이다. 그는 25세의 미카엘 에스트라다와 함께 공격에 나설 것인데, 그는 에콰도르의 예선전에서 6골을 기록하며 가장 많은 골을 넣었다.
사디오 마네, 세네갈
세네갈은 A조에서 가장 강한 팀 중 하나지만, 사디오 마네의 활약에 달려 있다. 이 바이에른 뮌헨의 공격수는 93번의 출전에서 34골로 역대 최다 득점을 기록 중이며 핵심 공격 위협이다.
마네의 속도와 드리블 기술은 월드컵 2022 하이라이트에 꾸준히 등장할 것이다. 그는 이스마일라 사르, 불라예 디아, 밤바 디엥 등의 선수와 공격에서 조합을 이룰 것이다.
바이에른 뮌헨에서의 경력은 리그 첫 3경기에서 3골을 기록하며 순조로운 출발을 보였지만 한동안 고전했으며 바이에른의 9월 성적은 대체로 이들의 기준에 미치지 못했다.
10월에 마네는 바이엘 레버쿠젠과 빅토리아 플젠을 상대로 득점했으며 바이에른도 상황이 좋아졌다. 만약 그가 멋진 경기력을 이어간다면 월드컵 골든부츠의 다크호스로 부상할 것이다.
버질 판 다이크, 네덜란드
네덜란드는 A조를 통과할 가능성이 높은 팀인데, 이들은 강력하게 예선전을 치렀다. 감독이 프랑크 드 보어에서 루이스 판 할 감독으로 바뀌었지만 네덜란드는 전혀 주춤하지 않고 있다.
이들은 2014 월드컵에서 3위를 차지했지만 2018 러시아 월드컵에는 진출하지 못했다. 이제 이들이 돌아왔고 아직 끝나지 않은 일을 마무리하려 할 것이다.
프렝키 데 용, 도니얼 말런, 코디 각포, 마타이스 데 리흐트, 라이언 흐라번베르흐는 네덜란드 새로운 세대의 재능을 선도할 것이다. 반면 멤피스 데파이, 부트 베르호스트, 덴젤 덤프리스, 달레이 블린트 역시 우리가 지켜봐야 할 핵심 베테랑 선수들이다.
하지만 모두의 시선은 여전히 그가 세계 최고의 수비수임을 상기시키려 하는 주장 버질 판 다이크에게 몰릴 것이다. 이 장신의 센터백은 국가대표팀에서 49경기에 출전해 6골을 넣었다.
전체적인 자질을 설명하자면, 판 다이크는 지난 2019년 발롱도르 경쟁에서 리오넬 메시에 이어 2위를 차지할 정도로 좋았다. 그는 또한 리버풀이 위르겐 클롭 감독 지휘 하에 2019 챔피언스리그와 2020 프리미어리그를 포함해 다수의 우승을 차지한 핵심 요인이기도 했다. 판 다이크가 다치지 않는 한 네덜란드는 A조뿐 아니라 이 대회의 본선에서도 많은 기회를 잡을 수 있을 것이다.
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