Granit Xhaka kembali ke Bundesliga bersama Bayer Leverkusen setelah tujuh tahun bermain di Premier League dengan seragam Arsenal. Sebagai pemain sepak bola asal Swiss dengan kaki kiri yang memukau, SBOTOP memiliki 5 fakta menarik tentang mantan gelandang Borussia Mönchengladbach ini.
JUARA DUNIA JUNIOR
Granit Xhaka pertama kali mencicipi sepak bola pada usia empat tahun ketika dia mengikuti sesi latihan di klub lokal Concordia Basel. Pada usia 11 tahun, dia bergabung dengan akademi klub raksasa kota Basel, FC Basel, di mana dia berhasil masuk ke tim cadangan beberapa bulan setelah ulang tahunnya yang ke-16. Dalam waktu kurang dari satu musim, Granit Xhaka memenangkan trofi mayor pertamanya, dan itu adalah trofi yang besar.
Sementara tim nasional Swiss telah mencapai babak semifinal Euro U-17 pada musim panas 2009, di mana Xhaka tampil dalam empat pertandingan, negara Alpen itu kemudian memenangkan Piala Dunia U-17 pada bulan November.
Granit Xhaka bermain dalam tujuh pertandingan saat Swiss tidak terkalahkan hingga mengalahkan tuan rumah Nigeria dengan skor 1-0 di final, termasuk kemenangan di waktu tambahan atas tim Jerman yang saat itu termasuk pemain Eintracht Frankfurt Mario Götze dan rekan setimnya di Gladbach saat itu, Marc-Andre ter Stegen. Xhaka juga mencetak satu-satunya golnya dalam turnamen itu dalam kemenangan 4-3 melawan Jepang.
Dipromosikan ke tim U-21 dengan cepat, Xhaka hampir meraih gelar Euro dua tahun kemudian, berhasil mencapai final lagi sebelum kalah dari Spanyol yang sedang konsisten.
SCHWEINSTEIGER ‘MUDA’
Pindah dari tingkat U-17 ke tim nasional senior dalam waktu tiga tahun, dengan mendapatkan cap pertamanya pada usia 18 tahun delapan bulan, menunjukkan bahwa Granit Xhaka adalah salah satu pemain muda terbaik Swiss.
Setelah keluar dari FC Basel setelah Xherdan Shaqiri, ada perdebatan tentang siapa di antara mereka yang merupakan bakat terbaik negara itu. Keduanya meninggalkan klub untuk bermain di Bundesliga pada tahun 2012, Xherdan Shaqiri ke Bayern Munich dan Granit Xhaka ke Gladbach, tetapi bagi banyak orang, Gladbach yang melakukan transaksi yang lebih baik.
Pelatihnya di tim nasional, seseorang yang bernama Ottmar Hitzfeld yang memenangkan tujuh gelar Bundesliga dan dua Liga Champions UEFA selama karirnya bersama Bayern Munich dan Borussia Dortmund, pernah menggambarkan Granit Xhaka sebagai “Schweinsteiger muda” karena kemampuan operannya di lini tengah, termasuk tingkat keberhasilan operan sebesar 85% pada musim 2015/2016, yaitu musim terakhirnya bersama Gladbach.
PERSAINGAN ANTAR SAUDARA
Kisah keluarga Xhaka begitu kompleks dan menarik. Lahir dari orang tua Albania dari Serbia yang kemudian tinggal di wilayah yang sekarang menjadi Kosovo, Granit adalah contoh khas anak ‘Perang Balkan’.
Lahir di Basel setelah orang tuanya pindah ke Swiss pada tahun 1990 hanya beberapa bulan setelah ayahnya, Ragip, dibebaskan dari penjara setelah terlibat dalam protes mahasiswa melawan pemerintah Yugoslavia, Xhaka bersaudara, Granit dan kakaknya Taulant, berhak mewakili negara pilihan.
Ketika Kosovo diberikan keanggotaan penuh FIFA, ada laporan bahwa Xhaka dapat bermain untuk negara itu, tetapi dia menerbitkan surat terbuka menyatakan bahwa partisipasinya di Euro 2016 bersama Swiss telah membuatnya tidak memenuhi syarat untuk mewakili negara muda tersebut.
Dalam delapan tahun sejak dia melakukan debut senior untuk tim nasional Swiss melawan Inggris, ia telah memenangkan 113 caps. Salah satu pertandingan itu, pertandingan pembuka fase grup Euro 2016 di Prancis, menciptakan sejarah karena ia berhadapan dengan saudaranya, Taulant, yang memilih mewakili Albania.
Itu adalah pertama kalinya dua bersaudara bertemu di turnamen itu, sementara ibu mereka, Eli, memberikan dukungan kepada keduanya dari tribun dengan mengenakan kaos setengah-setengah yang menggabungkan bendera Swiss dan Albania. Kemenangan akhirnya diraih oleh Swiss dengan skor 1-0.
PECINTA GOL SPEKTAKULER
Sebagai gelandang bertugas untuk menjaga pergerakan bola, mencetak gol bukanlah hal utama bagi Granit Xhaka. Namun, ketika dia memutuskan untuk melepaskan tendangan dengan kaki bagian kiri, gol tersebut terasa sangat berarti.
Dari 33 gol senior yang dicetaknya untuk FC Basel, Borussia Monchengladbach, dan Arsenal, sembilan di antaranya tercatat sebagai gol dari jarak jauh atau tendangan bebas langsung.
Namun, sebagai pemain yang pernah dijuluki “Little Einstein” karena kecintaannya pada ilmu pengetahuan, dia juga tahu cara menggunakan kepalanya dan telah mencetak tiga gol melalui sundulan. Salah satunya adalah gol kemenangan pada menit injury time untuk Gladbach melawan FC Cologne, sementara dia mencetak satu gol dalam dua pertandingan pertamanya sebagai kapten tim pada musim 2015/2016. Dia juga berhasil mengonversi tiga dari empat penalti sebagai seorang profesional.
NOMOR 34
Ini adalah pemandangan yang mungkin mengejutkan para puris sepak bola, tetapi jika Granit Xhaka memiliki keinginan, dia akan tetap memakai jersey dengan nomor 34 yang biasa dipakainya ketika bermain di ibukota Jerman. Kecuali dua musim pertamanya di Arsenal, gelandang ini telah memakai nomor yang tidak umum tersebut sepanjang karirnya dan menjadikan miliknya. “Itu adalah nomor profesional pertama saya di Basel. Bahkan nomor itu ditato di punggung saya,” Granit Xhaka menjelaskan dalam wawancara sebelum pindah ke London.
●●●
Kunjungi halaman blog kami untuk membaca berita SEPAK BOLA dan informasi pasaran taruhan
Selalu menjadi yang terdepan dalam mendapatkan informasi seputar olahraga dan bursa taruhan
