Kejutan terjadi di turnamen Piala Emas CONCACAF 2023, dimana sang juara bertahan Amerika Serikat ditaklukkan oleh Panama lewat adu penalti. Sedangkan di sisi lainnya semifinal, Meksiko menunjukkan kualitas dan mentalitas dengan memupuskan harapan Jamaika.
Lalu ada hal menarik apa saja yang dibuat oleh Panama dan Meksiko jelang pertemuan kedua tim di partai final? Simak ulasan SBOTOP berikut ini.
PANAMA SIAP MENCAPAI PUNCAK
Kesempatan untuk menorehkan namanya ke dalam sejarah CONCACAF terbuka lebar bagi tim nasional pria Panama saat mereka berlaga dalam final Piala Emas CONCACAF 2023 melawan Meksiko di SoFi Stadium, Los Angeles, California, pada Senin pagi WIB.
Meskipun Piala Emas CONCACAF 2023 resmi dimulai bagi Panama pada 26 Juni dalam pertandingan pembuka Grup C mereka melawan Kosta Rika di Fort Lauderdale, Florida, langkah menuju penampilan Final ketiga ini dimulai beberapa minggu sebelumnya saat final CONCACAF Nations League 2022/2023 berlangsung di Las Vegas.
Meskipun Panama kalah dalam kedua pertandingan tersebut, kalah 0-2 di babak semifinal dari Kanada dan 1-0 dari Meksiko dalam pertandingan perebutan tempat ketiga, waktu yang dihabiskan bersama di lapangan latihan telah membentuk dasar bagi perjalanan mereka di Piala Emas CONCACAF.
Pelatih Thomas Christiansen tentu tidak bisa meminta awal yang lebih baik dalam turnamen Piala Emas CONCACAF ini dengan kemenangan 2-1 atas Ticos berkat gol-gol dari Jose Fajardo dan Edgar Barcenas. Kemudian diikuti dengan kemenangan 2-1 lainnya, kali ini melawan Martinik di Red Bull Arena, Harrison, New Jersey, dengan gol dari Fajardo sekali lagi, serta Michael Murillo.
Gol-gol dari Fidel Escobar dan Ismael Diaz menghasilkan hasil imbang 2-2 dalam pertandingan pamungkas Grup C melawan El Salvador di Shell Energy Stadium, Houston, Texas, yang mengamankan posisi pertama di grup bagi Panama, sesuatu yang terakhir kali mereka capai pada edisi 2013.
Setelah berhasil melaju ke putaran gugur untuk pertama kalinya sejak 2019, Panama melanjutkan perjuangan mereka dengan menghadapi negara tamu Qatar dalam perempatfinal di AT&T Stadium, Arlington, Texas.
Gol Barcenas di babak pertama memberikan keunggulan 1-0 bagi Panama saat turun minum, tetapi di babak kedua perhatian segera beralih pada Diaz. Penyerang berusia 26 tahun itu mencetak tiga gol dalam waktu 10 menit, mencetak sejarah sebagai hat-trick tercepat dalam sejarah Piala Emas CONCACAF dengan gol-golnya di menit ke-56, 63, dan 65.
Ini membawa Panama ke semifinal menghadapi Amerika Serikat, tim yang mengalahkan Panama dalam final Piala Emas CONCACAF 2005 dan 2013. Tidak ada gol yang tercipta dalam 90 menit pertandingan, sehingga diperlukan waktu tambahan. Di waktu tambahan, Ivan Anderson mencetak gol untuk memberikan keunggulan 1-0 bagi Panama.
Assist diberikan oleh Adalberto Carrasquilla, yang sepanjang turnamen Piala Emas CONCACAF ini telah menjadi pengatur serangan tengah Panama dan tampil brilian melawan Amerika Serikat dengan perpindahan bola, pemulihan posisi, dan umpan-umpan tajamnya.
Meskipun Amerika Serikat mencetak gol penyama kedudukan di waktu tambahan, hari itu tetap menjadi milik Panama. Salah satu pahlawan lainnya adalah kiper Orlando Mosquera, yang melakukan dua penyelamatan dalam adu penalti. Carrasquilla kemudian mengonversi penalti kemenangan dengan ketenangan dan ketegaran untuk membawa Panama ke final.
Dari awal hingga akhir Piala Emas CONCACAF 2023, Panama telah menunjukkan sepak bola cerdas dan oportunis, dan mereka telah menempatkan diri mereka dalam posisi untuk mencetak sejarah.
LOZANO JADI INSPIRASI MEKSIKO
Ketika para penggemar Meksiko mengenang Piala Emas CONCACAF 2023, nama pertama yang akan terlintas dalam pikiran adalah Jaime Lozano. Setelah finish di posisi ketiga dalam final CONCACAF Nations League 2022/2023, Lozano dipercaya sebagai pelatih interim Meksiko dan berhasil membawa semangat baru ke dalam skuat yang mengantarkan mereka ke final.
Beberapa hari setelah menjabat, tim Meksiko di bawah asuhan Lozano memulai turnamen Piala Emas CONCACAF 2023 di Grup B melawan Honduras di NRG Stadium, Houston, Texas, dan tidak bisa dimulai dengan lebih baik. Hanya dalam 51 detik pertandingan, Meksiko mencetak gol pertama mereka dalam Piala Emas CONCACAF ini melalui Luis Romo. Romo kemudian mencetak gol kedua, disusul oleh Orbelin Pineda dan Luis Chavez, sehingga Meksiko mengamankan kemenangan meyakinkan 4-0 atas Honduras.
Keberuntungan terus berpihak pada El Tricolor dalam pertandingan Grup B kedua mereka di State Farm Stadium, Glendale, Arizona, di mana gol dari Henry Martin dan Santiago Gimenez, ditambah dengan gol bunuh diri, membawa Meksiko meraih kemenangan 3-1 atas Haiti.
Meskipun Meksiko sedikit tersandung dalam pertandingan terakhir fase grup di Levi’s Stadium, Santa Clara, California, melawan Qatar, dengan kekalahan tipis 0-1, masih ada banyak alasan untuk optimisme setelah mereka finish di posisi pertama dalam grup dan menemukan kembali kekuatan serang di bawah arahan Lozano.
Meksiko menghadapi lawan akrab dalam Piala Emas CONCACAF, Kosta Rika, dalam pertandingan perempatfinal di AT&T Stadium, Arlington, Texas, dan menampilkan pertahanan yang sangat baik, dipadukan dengan gol-gol oportunis di paruh kedua, dalam kemenangan 2-0 melalui gol-gol dari Pineda dan Erick Sanchez. Namun, yang terbaik masih harus datang ketika Meksiko bertanding melawan Jamaika dalam semifinal di Allegiant Stadium, Las Vegas, Nevada.
Meskipun berhadapan dengan tim yang banyak pemainnya berasal dari Premier League, Meksiko tidak pernah gentar dan mencetak gol hanya dalam 80 detik melalui Martin.
Jamaika tidak mampu pulih dari kejutan awal yang diberikan oleh El Tricolor, dan gol penutup datang pada menit ke-30 melalui tendangan bebas yang indah dari Chavez yang melengkung melewati tembok pertahanan Jamaika dan masuk ke pojok kiri atas gawang.
Gol Roberto Alvarado menjelang akhir pertandingan melengkapi penampilan terbaik Meksiko dalam Piala Emas CONCACAF ini, membawa mereka menuju kesempatan meraih gelar Piala Emas CONCACAF ke-9 pada Senin nanti.
Setelah mengalami kekecewaan bulan lalu dalam final CONCACAF Nations League, Meksiko menemukan ritme permainan mereka di bawah arahan Lozano dan sekarang hanya 90 menit lagi untuk mewujudkan mimpi mereka.
●●●
Kunjungi halaman blog kami untuk membaca berita SEPAK BOLA dan informasi pasaran taruhan
Selalu menjadi yang terdepan dalam mendapatkan informasi seputar olahraga dan bursa taruhan
